Zużyte baterie litowo-jonowe jako elektrokatalizatory w układach konwersji energii – Baterie w gospodarce o obiegu zamkniętym

W obliczu malejących zasobów paliw kopalnych i wzrastającego zanieczyszczenia atmosfery rozwój odnawialnych źródeł energii staje się koniecznością! Dlatego w dobie nadchodzącego kryzysu energetycznego poprawa efektywności procesów: redukcji i wydzielania tlenu (ORR – Oxygen Reduction Reaction, OER – Oxygen Evolution Reaction)), które są podstawą układów konwersji energii, jest priorytetowym obszarem badań zarówno dla naukowców jak i inżynierów. Jednak ze względu na powolną kinetykę procesów ORR i OER, elektrokatalizatory są niezbędnymi materiałami, które znacznie poprawiają wydajność systemów konwersji energii. Jak dotąd dwie grupy materiałów elektroaktywnych: metale oraz materiały węglowe, są szeroko badane pod kątem zastosowań w procesach ORR i OER. Niestety zasoby naturalne metali maleją i należy poszukiwać nowych możliwości ich pozyskiwania. Jedną z nich jest odzysk metali ze zużytych materiałów m.in. baterii. Zużyte baterie litowojonowe są cennym źródłem metali tj. lit, kobalt, nikiel, oraz materiałów węglowych (grafit), co stanowiło dla nas motywację do rozpoczęcia recyklingu zużytych baterii i zbadania właściwości elektrokatalitycznych odzyskanych w procesie ługowania materiałów względem ORR i OER. Jest to innowacyjne podejście, które promuje Zrównoważony Rozwój i Gospodarkę o Obiegu Zamkniętym i doskonale wpisuje się w globalną strategię: „dzisiejsze odpady to energia jutra!”